Twitter! Tra necessità, moda e mania

Twitter è un sistema di messaggistica in tempo reale che permette, in modo molto pratico ed economico, di micro-comunicare via internet e sms.

Il sistema è davvero molto semplice. Si attiva gratuitamente un account e si è subito pronti ad inviare brevi messaggi di testo (massimo 140 caratteri). L'invio può essere effettuato via internet, utilizzando il sito web di Twitter o una delle mille applicazioni di twitting o, ancora,  scegliendo un plugin per il browser preferito.

Un'altra modalità di invio è quella via sms, previa "registrazione" del numero di telefono del mittente, al costo previsto dal piano tariffario per l'invio di sms all'estero (il numero a cui inviare l'sms è +44 7624 801423).

La ricezione via sms dei twitter a cui ci si è abbonati è gratuita. Il servizio in Italia è stato però sospeso per i soliti "problemi tecnici" e perchè il servizio è stato utilizzato in modo "furbo" da moltissimi utenti italiani per autoricaricarsi.

Chiunque abbia attivato un account twitter è in grado di "abbonarsi" ai flussi di notizie di altri twitter e si può scegliere di ricevere queste notifiche come feed rss, in modalità web o via sms. Questi messaggi possono anche essere ripubblicati.

Ovviamente il tipo di comunicazione dipende dai twitter ai quali ci si abbona. La comunicazione più tipica è quella del microblogging e ci sono molti utenti che utilizzano questo strumento per segnalare notizie, eventi o la pubblicazione di post sul proprio blog. Alcune agenzie di stampa utilizzano questo strumento per mantenere informati i propri lettori (un esempio eclatante è la BBC).

Io ho deciso di utilizzare una piccola porzione della homepage per pubblicare i miei twitter. La tecnologia che ho scelto di utilizzare per inserire questi contenuti è javascript (unobtrusive e progressive enhancement). L'alternativa server side in php risente troppo dei ritardi introdoti da Twitter durante la generazione delle pagina.

Il codice di base è quello indicato direttamente da Twitter ma sono necessarie alcune modifiche perchè risulti xhtml valido ed accessibile. Il blocco di codice che Twitter suggerisce contiene infatti un tag <ul> vuoto. Ho deciso di inserire nel codice un elemento <li> che contiene il link ai miei contenuti pubblicati sul sito di Twitter. Questo garantisce l'accesso ai twitter anche senza javascript.

Già nelle prime prove ho potuto verificare che il servizio non è molto veloce e spesso l'utente può essere disorientato da un lungo tempo di attesa. E' per questo che ho deciso di inserire nel codice una gif animata che segnala all'utente che potrebbe essere in corso il caricamento dei contenuti. (Ho generato l'immagine utilizzando il servizio gratuito ajaxload.info)

Il codice utilizzato è quindi:

• <div id="twitter_div">
  • <h2 class="twitter-title"><a href="http://twitter.com/a_scoscia/" title="Link al sito Twitter"><img src="/img/twitter.gif" alt="Logo Twitter" /></a>&nbsp;Cosa sto facendo adesso...</h2>
  • <ul id="twitter_update_list">
    • <li>
      • <img src="/img/loader.gif" alt="Immagine di caricamento in corso" />&nbsp;
      • <a href="http://twitter.com/a_scoscia/" title="Link al sito Twitter">Vai direttamente a Twitter..</a>
    • </li>
  • </ul>
• </div>

Già durante la scrittura di questo post qualcuno ha deciso di abbonarsi ai miei Twitter. Ho pensato subito ad un bot, ma Blackwell mi ha prontamente risposto dandomi il benvenuto su Twitter. Grazie!